Fort recul des conteneurs vides
À Rotterdam aussi cette activité est celle qui s’en est le mieux sortie. Le trafic conteneurisé a diminué de 3,3 %, soit de 2,5 Mt pour terminer le semestre à 74,7 millions de tonnes. Le port rappelle que les armateurs ont annulé près de 20 % des escales en mai et en juin mais que “néanmoins, la baisse des flux a été limitée par l’accroissement de la taille des navires qui ont fait escale à Rotterdam”. Il ajoute que le nombre de boîtes vides a considérablement diminué comparé à la même période de l’année dernière car les importations de conteneurs en provenance de l’Asie ont chuté tandis que les exportations ont augmenté.
Cela explique l’écart entre le tonnage et le nombre de conteneurs. Ce dernier a reculé de 7 % pour 7 millions d’EVP enregistrées contre 7,53 lors des six premiers mois de 2019.
Les autres marchandises diverses ont diminué de 12 % pour le ro-ro (10,8 Mt) et de 12 % pour le conventionnel (2,9 Mt). Comme pour les autres trafics, la baisse s’est concentrée au début du deuxième trimestre, lorsque les mesures de confinement se sont généralisées en Europe de l’Ouest, puis les trafics ont recommencé à augmenter à la fin de la période.
La sidérurgie a marqué le pas
Les vracs solides, qui comptent pour près de 15 % des volumes du port, ont plongé de 19,2 %, à 30,78 Mt. Les baisses les plus marquées ont été celles des minerais de fer et ferrailles (- 22 %, 11,17 Mt) ainsi que du charbon (- 34 %, 8,26 Mt). Elles ont coïncidé avec la forte baisse d’activité des industries sidérurgiques, qui répondait elle-même à celle de tous les secteurs consommateurs d’acier, en particulier l’automobile.
De plus, selon l’autorité portuaire, le faible prix du gaz et la douceur du climat ont justifié une baisse d’intérêt pour le charbon dans la production d’électricité. Le trafic de biomasse destiné aux centrales a parallèlement enregistré un doublement (+109 %) 0,81 Mt. Comme les autres ports céréaliers européens, Rotterdam a constaté une hausse des volumes de vracs agricoles (+2,8 %, à 4,99 Mt).
“No deal” et deuxième vague ?
Les vracs liquides, qui constituent la plus grande part du trafic du port néerlandais (46 %), ont vu leur volume diminuer de 9,5 %. Celui-ci est passé sous les 100 Mt de janvier à fin juin (99,8 Mt), perdant 10 Mt en un an.
Les flux de produits pétroliers raffinés ont chuté de 22 % (29,62 Mt), majoritairement à cause du trafic de fuel du fait de la baisse de la circulation routière et aérienne. Ceux de pétrole brut n’ont reculé que de 4 % (50,1 Mt) alors que ceux de GNL ont progressé de 2,6 % (3,9 Mt). Les autres vracs liquides sont restés constants, à 16,1 Mt.
Comme le reste du monde économique, l’autorité portuaire de Rotterdam réserve ses prévisions face à l’éventualité d’une “deuxième vague” de Covid-19. Pour elle, le trafic au second semestre ne devrait cependant pas se dégrader davantage mais 2020 devrait rester “significativement” plus bas que 2019. La conclusion ou d’un accord post-Brexit dans les prochains mois est une autre grande source d’incertitude pour le port néerlandais.
